生物化學與分子生物學/氨基酸和寡肽

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生物化學與分子生物學

神經組織生化
- 神經遞質的代謝
  - 乙酰膽堿
  - 兒茶酚胺類
  - 5－羥色胺
  - 氨基酸和寡肽

腦內到處都存在著氨基酸。過去只認為它們是合成蛋白質的原料，或是蛋白質分解的產物。近年來，注意到某些氨基酸在中樞的突觸傳遞中起著遞質的作用。而且發現，凡是中性氨基酸，如γ氨基丁酸、甘氨酸、β丙氨酸等對中樞神經元表現抑制作用，而酸性氨基酸如谷氨酸、天門冬氨酸則表現為興奮作用。

有一些小分子肽類在中樞神經系統中也具有神經遞質同的作用。1975年發現的腦啡肽(enkephalin)是由五個氨基酸殘基構成的寡肽，從豬腦中分離出來的腦啡肽又分為兩型。

蛋氨酸型(蛋腦啡肽，Met－enkephalin)：

H－酪－甘－甘－苯丙－蛋－OH

亮氨酸型(亮腦啡肽，Leu－enkephalin)

H－酪－甘－甘－苯丙－蛋－OH

它們是由腦細胞內合成的具有嗎啡樣作用的肽，故名腦啡肽。已知嗎啡(morphine)要先與腦內的嗎啡受體結合才能產生鎮痛、欣快作用，而腦啡肽之所以有嗎啡樣作用也是因為它們能與嗎啡受體結合。嗎啡是外來的物質，而腦啡肽是內源性的。此外，已知腦內還有一些能與嗎啡受體結合并產生嗎啡樣作用的其它的肽類，稱之為內啡肽(endorphin)，雖然還不能十分肯定這些肽類都是真正的神經遞質(即完全符合前述神經遞質的條件)，但是，研究它們的作用對闡明腦的功能，特別對闡明痛覺原理是很有意義的。