家庭診療/信使的功能

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默克家庭診療手冊

內分泌疾病
- 內分泌系統與激素
  - 內分泌腺
  - 激素
  - 內分泌調控
  - 信使的功能

雖然所有細胞對信使產生應答，且大多細胞又產生信使。信使的功能常被歸類于3個主要系統：神經、免疫和內分泌系統--是協調機體生理活動的基礎。這3個系統存在許多共性且又緊密協作。它們的信使由蛋白質或脂肪衍生物組成。某些信使僅移動幾毫米的距離；另一些則可移動相當長的距離，隨血流到達靶細胞。

信使通過位于細胞膜表面或細胞內的特異性受體蛋白將自己固定在靶細胞上。某些信使可改變細胞膜對特殊物質的通透性，例如胰島素改變了葡萄糖跨細胞膜轉運。其他信使如腎上腺素和胰高糖素能改變其受體的活性，使之再產生其他物質，充當第二信使。信使可影響細胞基因物質的活性，改變細胞蛋白質的產生或細胞內已有蛋白質的活性。

激素的作用取決于它分泌的部位。例如，當腎上腺分泌的去甲腎上腺素進入血液時，可升高血壓，而神經系統釋放的去甲腎上腺素僅刺激附近區域神經細胞，而不影響血壓。