家庭診療/衰老理論

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默克家庭診療手冊

基礎
- 衰老
  - 衰老理論
  - 機體變化
  - 老年與疾病

每一物種的衰老過程，從生到死，均經歷顯著的變化。對于人們為什么會衰老，盡管還沒有一個公認的學說，但科學家們已提出一些理論。每一種理論的某些部分都可以解釋為什么人們會逐漸衰老和死亡。

程序性衰老理論認為，一個物種衰老的機率，可以通過他的基因預測。基因決定了細胞能活多久。當細胞死亡，器官功能開始失常，最終將不能維持生命所必需的生物學功能。程序性衰老有助于保存物種；衰老成員按一定比率死亡，這就留下一定空間給年輕的成員。

自由基理論認為，細胞的衰老是細胞內發生化學反應過程中有害物質堆積的結果。在這些化學反應中，產生稱之為自由基的毒素。自由基最終損傷細胞，引起個體衰老。伴隨著衰老，損傷越來越多，許多細胞不能正常行使功能或者死亡。當這些現象發生時，可能引起機體死亡。不同的物種以不同的機率衰老，主要取決于細胞如何產生自由基以及對自由基如何產生反應。